Рекомендуем

дополнительная информация здесь

Счетчики








Ученые точно определили границы галактики

Британским астрономам впервые удалось точно зафиксировать внешние границы небольшой галактики, находящейся на относительно небольшом расстоянии от Млечного Пути. Они также выяснили, что темная материя в ней распространяется не совсем так, как предсказывают большинство теорий.

Джерри Гилмор, Марк Уилкинсон, Ян Клейна и Вин Эванс из Кембриджского университета (Великобритания) длительное время наблюдали небольшую галактику в созвездии Малая Медведица, отнесенную астрономами к редкому типу так называемых "карликовых сфероидов". Такие галактики включают сравнительно тусклые звезды и большие объемы темной материи (или скрытой массы) - таинственной разновидности вещества, не излучающей видимого света или каких-либо других электромагнитных волн. Некоторые из карликовых сфероидов, входящих в так называемое Местное скопление галактик, окружающих Млечный Путь, достаточно близки к Земле, чтобы астрономы могли наблюдать за орбитами отдельных звезд, входящих в их состав.

Недалеко от центра галактики, наблюдаемой в созвездии Малая Медведица, астрономы обнаружили группу медленно движущихся звезд. Судя по всему, они представляют собой остатки плотного шарового звездного скопления. Согласно существующим моделям соотношения видимых космических объектов и скрытой массы, темная материя должна сосредотачиваться в центре галактики, поэтому все скопления звезд в этом районе должны быстро рассеиваться. Присутствие кластера в центре галактики из Малой Медведицы показывает, что скрытая масса может располагаться в галактиках и иным образом.

Дальнейшие наблюдения карликовой сфероидной галактики показали, что она и в этом отношении не похожа на другие галактики. В большинстве галактик темная материя протягивается далеко за пределы областей, содержащих видимые космические объекты. Однако в гало (сияющем ореоле, окружающем изучавшийся астрономами карликовый сфероид) обнаружилось очень мало темной материи. Поэтому ученым удалось впервые точно определить границы сфероида, то есть выяснить, где прекращается распространение содержащейся в галактике материи, будь то звезды, газо-пылевые облака или скрытая масса.

По словам ученых, объяснить, почему сфероид имеет такие четкие пределы, пока достаточно трудно. Возможно, его структура объясняется тем, что часть его темной материи притянула к себе ближайшая массивная галактика (Млечный Путь). Или может быть, звезды у края сфероида оказались как раз теми космическими объектами, которые темная материя некогда вытеснила из центра галактики и переместила к ее краям.

Исследование британских астрономов представляет большую важность, в том числе, потому что многие ученые считают карликовые сфероидные галактики строительными блоками, из которых формируются более крупные галактики.

Компьюлента, 31 июля 2003 года