Установлены причины колоссального магнитного сопротивления

Ученые значительно продвинулись в понимании того, почему некоторые материалы, находясь в магнитном поле, демонстрируют исключительно высокое электрическое сопротивление, сообщает Брукхэвенская национальная лаборатория (Brookhaven National Laboratory) США в своем пресс-релизе.

Сопротивление большинства веществ в магнитном поле изменяется незначительно (возрастает примерно на пять процентов). В 1993 году, однако, были обнаружены материалы, сопротивление которых в магнитном поле увеличивается на несколько порядков. Это необъяснимое на тот момент явление было названо колоссальным магнитным сопротивлением, КМС.

Брукхэвенские исследователи изучали один из таких материалов, кристаллический манганит со структурой перовскита. При помощи сканирующего туннельного микроскопа, встроенного в электронный микроскоп, исследуемый образец подвергался электрическому воздействию, а затем наблюдалась его реакция на атомном уровне.

Таким образом впервые было получено прямое доказательство того, что слабое электрическое воздействие может изменять форму кристаллической решетки, а также влиять на прохождение зарядов сквозь нее. Искажения решетки, сопровождающие движение носителя заряда, условно описываются как движение квазичастицы полярона. Исследователи увидели, как возникают и распадаются поляроны под воздействием переменного тока. По их мнению, соответствующие искажения решетки и являются основной причиной возникновения "сверхсопротивления".

Явление КМС может использоваться для создания новых микросхем, потребляющих мало энергии, в частности, "энергонезависимых" запоминающих устройств (компьютерной памяти, которая может сохранять информацию даже в выключенном состоянии).

Обнаружена ближайшая нейтронная звезда

Объект в созвездии Малой Медведицы, обнаруженный астрономами из университета штата Пенсильвания (США) и университета Макгилла (Канада), предположительно является изолированной нейтронной звездой. Вероятно, это ближайшая к Земле нейтронная звезда, сообщается в пресс-релизе Пенсильванского университета.

Нейтронные звезды - один из конечных продуктов развития звезд - образуются после взрывов сверхновых и состоят целиком из нейтронов. Диаметр их обычно составляет от десяти до двадцати километров, но масса превышает массу Солнца в полтора-два раза. Таким образом, нейтронные звезды имеют огромную плотность, близкую к плотности атомного ядра.

Изолированные нейтронные звезды, не имеющие рядом звезды-двойника или остатков сверхновой, - редкое явление. До сих пор было обнаружено всего семь изолированных нейтронных звезд, условно называемых "Великолепная семерка". Восьмая получила имя отрицательного героя из того же романа - "Кальвера".

Астрономы обратили внимание на "Кальверу", сравнив каталог, в котором перечисляется восемнадцать тысяч рентгеновских космических источников, с каталогом объектов, излучающих видимые, инфракрасные и радиоволны. Объект 1RXS J141256.0+792204 упоминался только в рентгеновском каталоге и отсутствовал в остальных.

Ученые дополнительно обследовали объект при помощи телескопа на спутнике "Свифт", телескопа обсерватории "Гемини" на Гавайях и телескопа обсерватории "Чандра". Наблюдения подтвердили сильное рентгеновское излучение, но не обнаружили рядом никакого источника видимого света. Тогда была принята гипотеза, что "Кальвера" - нейтронная звезда.

По словам исследователей, другие предположения о природе "Кальверы" не укладываются в существующие теории. Однако даже для редкого типа радиотихих изолированных нейтронных звезд "Кальвера" является необычным объектом, возможно, новым подтипом. Расстояние от нее до Земли оценивается приблизительно в 250-1000 световых лет. Если это действительно так, то "Кальвера" может оказаться ближайшей к Земле нейтронной звездой.