Британских заключенных утихомирят витаминами

Ученые из Оксфордского Университета проведут масштабное исследование, результаты которого помогут на треть снизить уровень насилия в колониях для несовершеннолетних, пишет газета The Independent. Предварительный эксперимент показал, что несбалансированное питание провоцирует у заключенных агрессию.

В исследовании, проведенном в 2002 году, принял участие 231 заключенный из колоний для несовершеннолетних в Великобритании и Шотландии. Ученые увеличили в рационе испытуемых содержание витаминов и омега-3-ненасыщенных жирных кислот. Результатом стало почти трехкратное снижение уровня насилия в колониях.

Ученые предложили объяснение наблюдаемого эффекта. Недостаточное снабжение мозга необходимыми питательными веществами, в первую очередь, омега-3-ненасыщенными жирными кислотами, приводит к повреждению нейронов. Омега-3-ненасыщенные жирные кислоты необходимы для формирования мембран нейронов. Повреждение нервных клеток приводит к потере самоконтроля и неадекватным поведенческим реакциям.

В новом исследовании, на которое независимый благотворительный фонд Wellcome Trust, финансирующий медико-биологические исследования, выделил 1,4 миллиона фунтов стерлингов, будут задействованы 1000 заключенных в возрасте от 16 до 21 года. Часть из них будут получать питание с необходимыми добавками, у остальных рацион останется прежним. Испытуемые не будут знать, кто из них получает добавки, а кто нет.

Исследователи и спонсоры уверены, что результаты эксперимента будут иметь большое экономическое значение. Глава фонда Wellcome Trust Марк Уолпорт считает, что схемы питания, которые можно будет разработать по итогам эксперимента, будут применимы не только в исправительных учреждениях, но также, к примеру, в школах.

Тем не менее, в Агентстве по пищевым стандартам Великобритании считают, что доказательств, свидетельствующих о существовании зависимости между питанием и поведением, пока недостаточно.

Ученые обнаружили нечувствительных к боли животных

Нейрофизиологи обнаружили, что голые землекопы, принадлежащие к отряду грызунов, не чувствуют некоторые виды боли. Результаты их исследования опубликованы на открытом научном ресурсе PLoS Biology.

Голые землекопы не ощущают боли от воздействия кислот и капсаицина - алкалоида, содержащегося в некоторых видах стручкового перца. Капсаицин в норме вызывает у животных ожоги. Еще одно необычное свойств, обнаруженное у голых землекопов, - отсутствие гиперчувствительности кожи после воздействия горячих предметов.

Причина того, что капсаицин не вывязывает у голых землекопов болевых ощущений в том, что у них отсутствует такой важный нейромедиатор как вещество Р. Вещество Р - это биологически активный пептид из 11 аминокислотных остатков, который необходим для проведения болевого импульса в центральную нервную систему.

Для того чтобы подтвердить свою гипотезу, ученые втерли в заднюю лапу голого землекопа сыворотку, содержащую вирус герпеса, который может вызывать в клетках продукцию вещества Р. После обработки "зараженная" лапа приобрела чувствительность к капсаицину, однако осталась невосприимчивой к кислотам. Каков механизм, определяющий отсутствие реакции на кислоты, пока не ясно.

Ученые предполагают, что нечувствительность к кислотам возникла у голых землекопов как адаптация к условиям обитания. Необычные грызуны живут под землей, где содержание углекислого газа достигает двух процентов. А в местах скопления голых землекопов - они живут большими колониями - содержание углекислого газа может доходить до десяти процентов. При такой большой концентрации на слизистых оболочках животных углекислый газ может превращаться в углекислоту. Возможное значение нечувствительности к капсаицину ученые объяснить не могут.

Это открытие может оказаться потенциально важным для лечения людей. У больных ревматоидным артритом в суставах образуется слабый раствор кислот, который, возможно, вызывает болевые ощущения. Голые грызуны, так же как и люди, могут болеть артритом, однако они нечувствительны к кислоте. Дальнейшее изучение голых землекопов может прояснить вопрос о взаимосвязи между образованием кислотных растворов и болевыми ощущения при артрите.