Гравитационный торшер получил приз за экологичность

Торшер, получающий энергию за счет медленного движения вниз расположенного в нем груза, занял второе место на конкурсе "Зеленой техники" (Greener Gadgets), сообщает Виргинский технологический университет в своем пресс-релизе.

Проект торшера "Гравиа" (Gravia) был разработан магистрантом Клэем Моултоном (Clay Moulton) Виргинского университета. Торшер представляет собой акриловую колонну высотой примерно 120 сантиметров, которая при включении светится целиком.

Чтобы включить торшер, нужно поднять находящийся в нем груз наверх. После этого груз начинает медленное движение вниз, вращая ротор у основания колонны. Электроэнергия, генерируемая ротором, питает десять светодиодов. Проходя сквозь акриловые линзы, свет рассеивается, в итоге вся колонна светится мягким светом. Световой поток составляет 600-800 люменов (примерно как у 40-ваттовой лампы накаливания). Торшер работает бесшумно, не требует подключения ни к каким сетям. Светится он в течение четырех часов, после чего его нужно перезарядить: снова поднять груз.

Разработчик "Гравиа" считает, что при ежедневном использовании по восемь часов в день торшер может прослужить более 200 лет.

Пентагон попытается сбить сошедший с орбиты спутник 21 февраля

Американские военные предпримут попытку сбить сошедший с орбиты спутник-шпион в четверг, 21 февраля, сообщает в понедельник CNN, ссылаясь на высокопоставленных представителей оборонного ведомства США.

Спутник попытаются сбить ракетой, выпущенной с одного из кораблей ВМС США, в тот момент, когда аппарат войдет в верхние слои атмосферы на расстоянии 150 миль (242 километра) от земной поверхности. Если ракете удастся поразить спутник на этой высоте, его обломки сгорят, не долетев до Земли.

По словам представителей Пентагона, операцию по ликвидации спутника планируется провести через сутки после того, как на Землю вернется шаттл "Атлантис". Если первая попытка сбить спутник по каким-либо причинам не удастся, сообщили собеседники CNN, у Пентагона будет в запасе время для подготовки и проведения повторной операции.

Спутник-шпион USA-193, сошедший с орбиты вскоре после запуска в декабре 2006 года, по расчетам американских военных войдет в атмосферу Земли в начале марта. Вес спутника 2,25 тонны, а его двигатели содержат крайне токсичное вещество - гидразин. Точный район падения спутника определить не удается, и, чтобы исключить вероятность его попадания в населенные районы, аппарат решено сбить. Однако американские военные подчеркивают, что даже если спутник не удастся сбить, вероятность негативных последствий от его неконтролируемого падения минимальна.

Минобороны России, в свою очередь, критически отнеслось к планам американского военного ведомства по ликвидации спутника. По мнению российских военных, нет "достаточной аргументации обоснованности решения о необходимости перехвата падающего спутника средствами ПРО". "Не приводится сравнительная оценка последствий перехвата спутника на орбите и его неуправляемого схода с орбиты, не оценены последствия неудачной попытки перехвата на орбите, нет анализа воздействия этой операции на космическую деятельность человечества, в том числе и пилотируемой космонавтики", - указывается в заявлении Минобороны РФ, распространенном 16 февраля.

Численность акул сократилась на 90 процентов

Всемирный союз охраны природы официально признал, что многие виды акул находятся на грани вымирания, пишет в понедельник Guardian. К списку из 126 видов вымирающих акул были добавлены девять видов, в том числе, акула-молот. В целом в мире количество акул снизилось на 90 процентов.

Член Всемирного союза охраны природы Джулия Баум утверждает, что акулы вымирают быстрее всех остальных морских животных, и многие из них могут исчезнуть в ближайшие 20 лет.

Численность акул сокращается очень быстро из-за массированного отлова. Плавники акулы-молота очень ценятся в Китае. Их цена может достигать 140 фунтов стерлингов за килограмм. Если раньше блюдо из акульих плавников могли позволить себе только самые богатые китайцы, то сейчас оно доступно для представителей среднего класса.

Чтобы достичь половой зрелости, акулам требуется много времени. Так, акула-молот первый раз приносит потомство через 16 лет. Активный отлов акул, не оставивших потомство, приводит к их постепенному вымиранию.

Исчезновение акул приводит к усиленному размножение рыб, которых поедают акулы. Неконтролируемое размножение отдельных видов может нарушить хрупкое равновесие в морских популяций.